墓碑铭明之丧葬礼制

明王朝是我国封建社会高度中央集权的时期，在丧葬礼制方面，对品官用墓碑定制的规则愈加具体和清晰。并将其写入《明会典》、《大明集礼》，成为国家法令条文的一部分，具有很强的法令效力。官文规则：公侯螭首龟趺，碑身高九尺，阔三尺六寸，碑首高三尺二寸，碑趺高三尺八寸；一品官螭首龟趺，碑身高八尺五寸，阔三尺四寸，碑首高三尺，碑趺高三尺六寸；二品官麒麟龟趺，碑身高八尺，阔三尺二寸，碑首高二尺八寸，碑趺高三尺四寸；三品官为天禄辟邪龟趺；碑身高七尺五寸，阔三尺，碑首高二尺六寸，碑趺高三尺二寸；四品圆首方趺，碑身高七尺，阔二尺八寸，碑首高二尺四寸，碑趺高三尺。五品也是圆首方趺，但碑身仅高六尺五寸，阔二尺六寸，碑首高二尺二寸，碑趺高二尺八寸，六品圆首方趺，碑身高六尺，阔二尺四寸，碑首高二尺，碑趺高二尺六寸。七品圆首方趺，碑身高五尺五寸，阔二尺二寸，碑首高一尺八寸，碑趺高二尺四寸。墓碑标准标准随官品渐低以此递减；碑首雕琢内容不同，第一流别为螭首，其次为麒麟、天禄辟邪和圆首形制；碑座第一流别为龟趺，其次为方趺。官文还规则八品以下限用墓志，但此项禁令并未严厉遵行，一般人身后墓里大多埋有墓志。

明初大将、中山王徐达（1332～1385）墓碑高六米余，龟趺高近二米。碑铭为明太祖朱元璋自撰。明显此刻官方条文还没出来，又是皇帝撰文，规划略微自在而宽松。

关于墓碑上的题字，清代规则：品官墓碑书“某官某公之墓”，妇人书“某封某氏之墓”。八九品以下及庶人书“某官某之墓”，无官则书“庶人某之墓”；妇女书“某封氏之墓”，无封则称“某氏之墓”。

历代帝王陵的神道碑，没有标准的约束，不仅缔造巨大，并且选材精良，雕琢也最精巧，用“丰碑巨制”来形容一点也不过火。皇帝的神道碑一般还设有非常壮观的碑楼，俗称小碑楼。楼内正中所设墓碑多为龙首龟趺或龙首须弥座，仅仅形体小于圣德神功碑。其碑铭刻写着皇帝的庙号与悉数谥号。

为了确保丧葬礼制的施行，统治阶级除了极力倡议和发起外，还用法令的手法予以强制推广和维护，对违者依据情节轻重予以惩罚。

丧制的等级规则，在法令上的原则是“上能够兼下，下不能够僭上”。