中国墓碑起源是什么？

欧阳修《集古录》跋云：“昔季札葬，孔子题其墓曰：呜呼！延陵季子之墓。” 这一后记可将石碑的滥觞期上推至先秦。碑至少经历了两个大的演化阶段。墓碑定制厂家告诉你一是将碑当做一种东西加以运用的时期，简称为有用碑时期；二是在其上雕刻文字，以颂扬人的功劳、品格和记载史实的时期，简称为刻字碑时期。“从原始社会末期出现以来，经过夏、商、西周、春秋、战国和秦，一直运用到西汉时期，大约阅历了 2000 多年的时刻。”

有用碑即为没有文字的竖石。清王筠《说文解例》注解了这类有用碑：“古碑有三用：宫中之碑，识日景也；庙中之碑，以丽牲也；墓所之碑，以下棺也。”

（一）“识日景”的“宫中之碑”，用来测定时刻。《仪礼·聘礼》记载：“陪鼎当内廉东面北上，上当碑南陈。”陈注：“宫必有碑，所以识日景，引阴阳也。”在宫廷前面的宅院中竖立的柱子，作为调查太阳偏斜、中正的标志，以判别一天时刻的迟早。在这一点上好像后来的测日影定时刻的仪器“日晷” （多见于宫中） ，今在北京故宫太和殿前的汉白玉台基上就陈设着一件。

（二）“丽牲”的“庙中之碑”，用于栓系牲口；《礼记·祭义》记载：“君牵牲……既入庙门，丽于碑。”郑注：“丽，系也。”牵牲进庙，用绳系着于中庭之“碑”。将测日影的日晷和栓牲口的柱子命名为“碑”，可能就是缘于同是无字竖石或竖木。

（三）“下棺”的“墓所之碑”，用绳牵引当辘轳。据《礼记·檀弓下》记载：“公室视丰碑，三家视桓楹。”郑注：“丰碑，斫大木为之，形如石碑。于椁前后四角树之，穿中于间为鹿卢 （辘轳） ，下棺以繂绕。天子六繂四碑，前后各重鹿卢 （辘轳） 也。”人们去世后，在埋葬时当做下棺和放置器物用的辘轳，绳捆在上面，能够恣意升降，自在运转。

并由此派生出纪事碑、功德碑、刻经碑、祭祀碑等“碑宗族”群。